Le Pérou est un pays dont on tombe facilement sous son charme, principalement à cause de ces habitants très accueillants et pittoresques, son histoire magique et ses merveilleux paysages. Sa surface est trois fois plus grande que celle de la Californie et elle comprend trois régions très différentes : La côte qui longe la partie ouest du Pérou, très désertique, faute de pluie et parsemée de quelques vallées très riches, quand elles ont la chance d'être irriguées par un fleuve descendant des Andes. Les Andes et ses montagnes si abruptes et escarpées, ses profonds ravins, ses rivières rougissantes. Et finalement, les forêts tropicales de couleur émeraude engloutissant les affluents du fleuve Amazone..

Les habitants du Pérou ont la réputation d'être des gens amicaux et assez gentils. Malgré la pauvreté du pays, le taux d'alphabétisation est un surprenant 92%. Il y a environ 25 millions d'habitants, une majorité d'indiens (45%), des métis (42%). 90% de la population est catholique, religion héritée de la conquête espagnole 500 années auparavant. Les langues officielles sont l'Espagnol et le Quechua ; l'Aymara est un dialecte régional reconnu. La monnaie du pays est le Nuevo Sol (100 centimes).

Vous pouvez obtenir des renseignements complémentaires sur ce pays surprenant en consultant les sites suivants:
travel.state.gov/peru.html
www.peruemb.org/
www.virtualperu.net/

L'AMAZONIE
La forêt tropicale de l'Amazonie est le foyer d'environ 300 espèces d'animaux, des milliers des poissons, des dizaines des milliers d'arbres et d'autres cent milles espèces végétales. Il y a une telle quantité d'espèces d'insectes, que les experts avouent qu'ils n'arriveront jamais à tous les répertorier. Encore aujourd'hui des nouvelles espèces sauvages sont découvertes.

Lisez plus sur l'Amazonie et son peuple dans les liens suivants :
www.changemakers.net/journal/99march/salguero.cfm
archive.greenpeace.org/amazon/background/amazon_people.html

Caractéristiques du fleuve Amazone:

• C'est le fleuve le plus grand au monde (en taille et en volume). Sa longueur est de 6 520 Km, sa source est dans les Andes, à une distance de 192 Km de l'Océan Pacifique. (Il est seulement dépassé par le Nil en Afrique qui a une longueur de 6 672 Km)
• La décharge d'eau dans l'Océan Atlantique est en moyenne de 175 000 mètres cube par seconde, ou entre un cinquième et un sixième de la décharge totale dans les océans de tous les fleuves de la terre !!! Cette décharge est 4-5 fois supérieure à celle du fleuve Congo, et 10 fois supérieure à celle du fleuve Mississippi.
• Le Rio Negro, un affluent de l'Amazone, est le deuxième plus grand fleuve du monde quant à la décharge d'eau, avec une profondeur de 100 mètres (plus de 300 pieds) et une largeur de 14 kilomètres (presque 9 miles) à son embouchure au Manaus (Brésil)
• Le volume de pluie dans tout le bassin est d'environ 2,5 m et un maximum de 6,5 m dans la partie nord-ouest.
• L'embouchure de l'Amazone a une largeur de 320 kilomètres (environ 200 miles) et contient la plus grande île d'eau fraîche, l'Ile Marajo.
• Le niveau de l'eau a une variation de 21,6 m au long de l'année.
• L'amplitude de l'Amazone à Iquitos, Pérou est de 2 Km. Des bateaux maritimes peuvent facilement accoster au port d'Iquitos, à marée haute, puisque la profondeur est au-dessus de 50 m, et par endroits, à plus de 100 m. À plusieurs centaines de Km de l'océan, certaines parties du fond du fleuve sont en réalité au-dessous du niveau de la mer.
• Le bassin de l'Amazone est supérieur à 4 000 000 Km carrés.
• Le bassin de l'Amazone abrite plus de 2 400 espèces connues de poissons, un nombre supérieur à celui dont on pourrait trouver dans la totalité de l'océan Atlantique ! Quelques scientifiques pensent qu'il peut y avoir plus de 5 000 espèces ! Elles vont depuis le poisson géant capable de respirer l'air (Arapaïmas gigas ou Pirarucu) et le poisson-chat pesant entre 600-700 livres, aux minuscules tétras, les anguilles électriques, la pastenague, le poisson d'argent, le poisson volant.
• Même si le fleuve s'écoule à présent dans l'océan Atlantique, à une certaine époque, il s'écoulait aussi dans l'océan Pacifique. Il y a 65 millions d'années, la Cordillère des Andes parue à cause d'un événement géologique connu sous le nom de Révolution Laramide a forcé le fleuve à interrompre son cours vers le Pacifique.